Nas igrejas, os seguidores de Jesus oraram pela paz e pela unidade no país de maioria islâmica
Por Patricia Scott
No Paquistão, os cristãos celebraram o Natal quatro meses após a onda de ataques islâmicos que afetaram igrejas e também casas de seguidores de Jesus. Igrejas e ruas por todo país foram enfeitadas com luzes e árvores para a comemoração natalina.
“O Natal é o nosso dia mais feliz”, revelou o pastor Faheem Shahzad, líder da Igreja Presbiteriana, acrescentando que “as pessoas vêm às igrejas para assistir às orações e participar de diversas funções. Sou grato a Deus porque elas sempre expressam amor, paz e unidade por meio dessas orações”.
Muitas comunidades de fé realizaram cultos especiais de Natal em grandes cidades como, por exemplo, Karachi, Islamabad, Lahore e Peshawar. Assim, os cristãos oraram pela paz e pela unidade, segundo o jornal local Dawn.
O governo paquistanês facilitou que as celebrações acontecessem ao adiantar salários e licenças a funcionários cristãos, segundo o Pakistan Today. O poder público também garantiu a segurança para as igrejas.
A constituição do Paquistão protege os direitos das minorias religiosas, que incluem os cristãos. Desse modo, há leis contra a conversão forçada e um Plano de Ação Nacional que combate o terrorismo. Ele inclui medidas que devem ser aplicadas pelas autoridades para combater discursos de ódio sectários e o extremismo religioso violento.
Mesmo assim, especialistas argumentam que o governo tem falhado em assegurar esses direitos. De acordo com Portas Abertas, instituição missionária com foco na Igreja Perseguida, os cristãos no Paquistão são tratados como cidadãos de segunda classe.
Cabe destacar que o país está na 7ª posição na Lista Mundial da Perseguição (LMP) 2023, elenca os lugares mais difíceis para os cristãos viverem. No país islâmico, há aproximadamente 4,2 milhões de cristãos. Eles vivem, principalmente, nas fronteiras com o Afeganistão, China, Índia e Irã.
Os cristãos são apenas 1,8% da população dos 229 milhões de habitantes do país. Assim, a maioria (96,5%) segue o Islã, logo depois está o hinduismo (2,1%).
Em agosto de 2023, centenas de pessoas invadiram e atacaram um bairro cristão de Jaranwala, em Faisalabad. Foram queimadas aproximadamente 25 igrejas, além de casas de cristãos. Isso ocorreu devido a relatos de uma suposta profanação do Alcorão. Com informações The Christian Post
