O aparelho Thunderbolt é a mais nova tecnologia para conectar periféricos e computadores. Desenvolvida em conjunto pela Intel e Apple, promete revolucionar o mercado da informática da mesma forma que o USB e, podendo até substituí-lo. Com os novos MacBooks a Apple é a pioneira no lançamento e está adotando o Thunderbolt em toda sua linha de portáteis MacBook Pro, mesmo no modelo mais barato. Portanto, é provável que ao longo do ano a tecnologia se espalhe por todos os outros produtos da empresa.
Baseado nos padrões DisplayPort e PCI Express, o Thunderbolt permite conexões de altíssima velocidade a periféricos como discos rígidos, arrays RAID, sistemas de captura de vídeo e interfaces de rede, e também pode transmitir vídeo em alta-definição usando o protocolo DisplayPort. Cada porta Thunderbolt também oferece até 10 W de energia para os periféricos conectados.
Para substituir o USB pode levar um tempo, até que todos os computadores tenham conectores Thunderbolt. “O mais provável é que as tecnologias ainda convivam por um bom tempo. Como nos PCs modernos, que ainda tem portas PS/2 para teclado e mouse quando a maioria dos periféricos atuais já usa USB, ou um conector VGA para monitores quando boa parte do mercado já migrou para DVI e HDMI”, explicou Dan Frakes e Dan Moren, da Macworld.
