O grupo cristão de ajuda humanitária Operation Blessing está enviando trabalhadores de sua equipe global de resposta a desastres para a Colômbia, após um terremoto que deixou mais de 200 mortos e causou destruição generalizada no oeste do país.
A equipe tem partida programada para quarta-feira, com o objetivo de avaliar os danos, identificar as áreas de maior necessidade e trabalhar em conjunto com parceiros locais para determinar a melhor forma de apoiar as famílias e comunidades afetadas, informou a organização em comunicado enviado ao The Christian Post.
O esforço de socorro da organização na Venezuela, onde equipes já auxiliam famílias atingidas por terremotos anteriores, continuará sem interrupções.
Prioridade é o atendimento imediato e eficaz às vítimas
“Sempre que um desastre ocorre, nossa prioridade é estar no local, compreender as necessidades e determinar onde podemos fazer a maior diferença”, declarou Drew Friedrich, presidente da Operation Blessing. “Enquanto nosso trabalho na Venezuela segue, estamos mobilizando uma equipe adicional para a Colômbia, para apoiar as famílias e oferecer ajuda prática e esperança neste momento tão difícil.”
A assistência prevista pode incluir kits de higiene, alimentos, água potável e outros suprimentos, entre eles lanternas solares que a equipe planeja levar, segundo a organização, que possui décadas de experiência em respostas a desastres na região.
Na segunda-feira, um terremoto de magnitude 7,4 atingiu o oeste da Colômbia. Segundo o Serviço Geológico Colombiano, foi o tremor mais forte registrado no país desde o ano 2000, seguido por vários tremores secundários.
Ao menos 250 pessoas morreram, centenas de edifícios foram danificados, e outras pessoas ficaram presas sob os escombros enquanto familiares e equipes de resgate trabalhavam para retirar os destroços, conforme reportagem da agência Reuters.
Equipes de resgate e moradores vasculhavam os escombros na cidade de Cali, a terceira maior da Colômbia. Os tremores também foram sentidos nas cidades de Pereira, Quibdó e Manizales, além de alcançarem países vizinhos, como Equador e Panamá.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) localizou o epicentro próximo a San José del Palmar, uma cidade da região do Chocó com cerca de 4.800 habitantes, situada a aproximadamente 400 km a oeste de Bogotá.
O presidente da Colômbia, Abelardo de la Espriella, informou que cerca de 1.600 estruturas foram danificadas, sendo 61 completamente destruídas. Ele declarou estado de emergência para acelerar o financiamento da recuperação e garantiu que o governo apoiará integralmente os afetados.
Até a tarde de segunda-feira, um registro online de pessoas desaparecidas na Colômbia contabilizava mais de 2.000 nomes, principalmente de Cali e Pereira, com a lista ainda crescendo, conforme a Associated Press.
A prefeitura de Cali informou que pessoas permanecem presas em alguns dos 380 edifícios danificados na cidade. No Chocó, as autoridades relataram dezenas de feridos e danos em prédios, além da interrupção do serviço telefônico em partes da capital regional, Quibdó.
San José del Palmar, próxima ao epicentro, não possui aeroporto e está localizada ao longo de uma cadeia montanhosa na rodovia que liga Cali a Pereira.
Em Pereira, pedaços do teto do aeroporto caíram sobre viajantes que buscavam abrigo, e a mídia local mostrou pessoas correndo entre os escombros enquanto lojas e residências desabavam.
O prefeito de Pereira, Mauricio Salazar, afirmou que pelo menos 15 prédios desabaram na cidade, com receio de que pessoas estejam presas sob os escombros.
Em Manizales, uma das torres da catedral neogótica desabou sobre a nave principal. O prefeito Jorge Eduardo Rojas orientou os moradores a permanecerem fora de casa devido aos tremores secundários.
Voos foram suspensos nos aeroportos de Pereira, Cartago, Manizales, Buenaventura, Quibdó e Armênia enquanto as autoridades inspecionavam pistas e terminais para verificar possíveis danos.
Em comunicado divulgado no final da segunda-feira, o Departamento de Estado dos Estados Unidos anunciou uma doação de US$ 15,5 milhões para cobrir custos de alimentos, abrigo e outras necessidades relacionadas ao terremoto. Vários outros governos da América Latina também ofereceram ajuda.
Assim, a resposta internacional e local segue mobilizada para atender às vítimas deste desastre natural, com a esperança de que o apoio rápido e coordenado minimize o sofrimento e ajude na reconstrução das comunidades afetadas. (Com informações de Anugrah Kumar – Christianpost)
