Zhou Songlin está no Centro de Detenção de Hefei, desde 2023, sob a acusação de cometer fraude
Por Patricia Scott
Na China, o pastor Zhou Songlin foi preso sob a acusação de fraude. Ele é líder da Igreja Hefei Ganquan, uma congregação doméstica influente com 25 anos de história, que está enfrentando dificuldades por desejar manter a sua identidade.
Em 30 de julho, o pastor Zhou, preso no Centro de Detenção de Hefei, escreveu uma carta. No texto, ele encoraja a igreja a manter a firmeza em Deus apesar da perseguição.
“A paz esteja com vocês. Sinto muito a falta de todos. Já se passaram oito meses desde que o caso começou. Durante esse período de perda de liberdade, experimentei preocupação, luta e desconforto. No entanto, meu corpo está saudável, meu coração está em paz e minha força espiritual é suficiente. Estou pronto para enfrentar a perseguição com a mentalidade de um mártir, assim como na noite em que fui preso.”
O pastor ofereceu três conselhos aos cristãos: primeiro, encorajou-os: “Sejam fortes no Senhor”. Em segundo lugar, ele destacou a importância de ter um coração disposto a sofrer pelo Senhor, observando que o sofrimento por Ele é um sinal de graça e que a Bíblia concede não apenas a fé, mas também o sofrimento. Por fim, pediu que colegas e líderes de grupo mantenham um coração pastoral, sirvam mais diligentemente e cuidem dos mais fracos, e que os fiéis orem mais juntos e se confortem mutuamente.
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O pastor Zhou também expressou sua tristeza e surpresa ao saber da divisão dentro da igreja após sua prisão. Ele afirmou: “É doloroso ver problemas tão graves surgirem em menos de seis meses de uma perseguição ‘moderada’ em uma igreja com 25 anos de história.”
Ele acrescentou que a dor pela divisão da igreja supera o sofrimento da prisão. “Para aqueles que ainda se mantêm firmes na fé e continuam a servir apesar da perseguição, vocês são minha alegria e conforto. Que o Senhor continue a fortalecê-los.” Zhou pediu que os confusos e perdidos sigam os passos de Jesus Cristo (Mateus 2.14) e que os que criam caos por medo e egoísmo parem, reflitam, aceitem a repreensão e se arrependam.
Finalmente, Zhou se dirigiu aos seus familiares: “Quando o caso for ao tribunal, se eu for considerado culpado, será somente porque pratiquei minha fé conforme os ensinamentos da Bíblia. Se eu for considerado culpado, então todos na igreja são culpados, pois este é um crime coletivo.”
Julgamento e prisão
O julgamento do pastor Zhou Songlin e do ancião Ding Zhongfu, acusados de fraude, começou em 31 de julho deste ano. No dia anterior, Zhou enviou uma carta aos membros da igreja afirmando sua inocência e incentivando-os a manterem a fé.
Em 14 de maio de 2024, a Procuradoria Popular do Distrito de Shushan, Hefei, formalizou as acusações contra Zhou e Ding, alegando que eles obtiveram fraudulentamente mais de 3,39 milhões de yuans “sob o pretexto de religião” com a intenção de posse ilegal. Os advogados de defesa argumentam que os cristãos não cometeram atos enganosos conforme a Lei Criminal da China e que a propriedade pertence à igreja como um todo.
Zhou e Ding foram detidos em 30 de novembro de 2023, no mesmo dia em que 16 cristãos da igreja tiveram suas casas revistadas pela segurança pública e foram presos sob suspeita de fraude. Posteriormente, 14 desses cristãos foram liberados ou receberam fiança até o julgamento, mas o pastor Zhou e o ancião Ding permaneceram presos. Com informações ChinaAid
