A casa de leilões encobriu o histórico falso de compras do Tablet Gilgamesh, alega o procurador dos EUA
Outro documento antigo está causando polêmica no Museu da Bíblia depois que um promotor do governo federal apresentou uma alegação de que uma tábua de argila de 15 x 15 cm foi roubada do Iraque.
A Procuradoria dos EUA no leste de Nova York diz que a empresa privada, Hobby Lobby, comprou legalmente o Gilgamesh Dream Tablet por US $ 1,6 milhão. No entanto, segundo a procuradoria, a compra teve o objetivo de emprestar ao museu mas os documentos do histórico de compras do artefato eram falsos.
“Nesse caso, uma grande casa de leilões não cumpriu suas obrigações, minimizando as preocupações de que a proveniência de um importante artefato iraquiano fosse fabricada e ocultada ao comprador informações que comprometiam a confiabilidade da proveniência”, disse o advogado dos EUA, Richard Donoghue, uma reclamação sobre o tablet Gilgamesh.
O Museu da Bíblia anunciou que está cooperando com as autoridades para devolver o tablet ao Iraque. O museu também disse que o Hobby Lobby processará a casa de leilões britânica que realizou a venda. O Museu da Bíblia identificou essa casa como a Christie’s.
Tábua de barro
Agentes do Departamento de Segurança Interna apreenderam o livro no museu da Bíblia em setembro. Agora está sendo realizado em uma instalação de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA em Queens, Nova York.
A tábua de barro faz parte do épico de Gilgamesh, que conta a história de um grande rei que luta com deuses e tenta descobrir o segredo da vida eterna. É considerada uma das primeiras grandes obras de literatura do mundo. Além disso, é datada da civilização suméria da Mesopotâmia, há mais de 4.000 anos.
Da mesma forma, o épico é famoso por incluir uma narrativa de dilúvio com semelhanças com a história bíblica do dilúvio de Noé. O tablet foi datado por volta de 1600 AC e contém o relato de um sonho, que é interpretado pela mãe do herói.
Importação do Iraque
Desde que nove museus foram saqueados em 1991 durante a turbulência da Guerra do Golfo, a importação de bens culturais do Iraque devastado pela guerra foi restrita. Segundo o advogado dos EUA, o tablet cuneiforme foi trazido ilegalmente para os EUA de Londres em 2003 por um negociante de antiguidades não identificado.
Foi então vendido para outro revendedor em 2007 com documentos falsos dizendo que foi comprado legitimamente em uma caixa de artefatos de bronze em 1981. Em 2014, Hobby Lobby comprou o tablet de uma casa de leilões e o doou ao Museu da Bíblia.
Autoridades do museu começaram a investigar a procedência do tablet em 2017, no que o procurador dos EUA chama de “pesquisa de due diligence“. De acordo com o escritório do procurador dos EUA, os funcionários do museu levaram perguntas sobre o item para a casa de leilões, mas os funcionários da casa de leilões repetiram a conta do revendedor de antiguidades de onde foi comprado, retendo a carta de proveniência falsificada e o nome do revendedor.
Devoluções
Em abril, o Museu da Bíblia anunciou que devolveria 11.500 outros selos de argila e fragmentos de papiro aos governos iraquiano e egípcio porque eles não tinham documentação completa e podem ter sido saqueados.
“Confiei nas pessoas erradas para me guiar e, sem querer, lidei com traficantes sem escrúpulos naqueles primeiros anos”, disse Steve Green, presidente da Hobby Lobby e fundador do Museu da Bíblia, em comunicado oficial em março. “Meu objetivo sempre foi proteger, preservar, estudar e compartilhar bens culturais com o mundo. … Se eu souber de outros itens da coleção para os quais outra pessoa ou entidade tem uma reivindicação melhor, continuarei fazendo a coisa certa com esses itens.”
*Da Redação, com informações da Christianity Today
