Ele fundou a organização cristã Bread for The World [Pão Para o Mundo] com o objetivo de combater à fome, impactando milhares de pessoas pelo mundo
Por Patricia Scott
O reverendo Arthur “Art” Simon faleceu, aos 93anos, de causas naturais em casa, em Maryland (EUA), na última terça-feira (14). Ele fundou e foi o primeiro presidente da organização cristã Bread for The World [Pão Para o Mundo], na década de 1970. A instituição trabalha no combate à fome, tendo como foco a redução da pobreza e a melhora nutricional, impactando milhares de pessoas ao redor mundo.
Nos últimos anos, Simon prosseguiu na missão a partir do seu livro “Silence Can Kill: Speaking Up to End Hunger and Make Our Economy Work for Everyone”. A obra, lançada em 2019, encoraja os leitores a irem além da caridade.
“A caridade é essencial e ainda faço parte ativamente dos esforços de caridade contra a fome”, afirmou ao Religion News Service em uma entrevista na época do lançamento do livro. Simon disse também que “a caridade não pode fazer muito. É bastante limitada no que pode fazer em longo prazo.”
O atual presidente e CEO da Bread for The World, o reverendo Eugene Cho, destacou o legado de Simon. “Quando considero os muitos milhões de pessoas ao redor do mundo cujas vidas foram mudadas para melhor por causa das políticas e programas criados e melhorados por ativismo anti-fome; quando vejo o movimento de 200 mil cidadãos que o Pão é hoje; quando ouço pessoas falarem sobre como a mensagem e o trabalho de Art levaram a uma nova orientação em suas vidas em direção à justiça; sinto um enorme peso de gratidão”, declarou Cho.
O autor e apresentador de televisão pública, Rick Steves, recordou o impacto duradouro que o livro “Pão Para o Mundo”, lançado em 1973, teve em sua trajetória. Ele aprendeu com o reverendo como integrar a fé ao mundo e não apenas a sua vida pessoal.
“Podemos ser cúmplices acidentais na manutenção da pobreza das pessoas”, ressaltou Steves. O programa que ele apresenta realiza uma campanha anual de fundos de Natal, que arrecada cerca de um milhão de dólares para apoiar o trabalho da organização fundada por Simon.
O Instituto Paul Simon Public Policy divulgou um comunicado lamentando a morte de Arthur. No texto, a organização se refere ao reverendo como “uma figura e uma força extremamente positiva na vida americana”.
Arthur Simon iniciou o trabalho contra a fome nos anos 1960 e 1970. A iniciativa foi uma resposta às necessidades urgentes do bairro Lower East Side, da Igreja Luterana Trinity, em Nova York. Para a comunidade cristã, o falecimento do reverendo representa uma perda significativa, como também para aqueles que compartilham a mesma visão: um mundo livre da fome e da pobreza. Com informações Church Leaders